Scénario : Sergueï Mikhaïlovitch Eisenstein et Grigori Alexandrov
Montage : Sergueï Mikhaïlovitch Eisenstein
Décors : Vassily Rakhals et Kovriguine
Architecte : A.K. Bourov
Photographie : Eduards Tisē (Edouard Tissé)
Assistants réalisateurs : M.S. Gomorov et M.M. Chtraoukh
Marfa Lapkina est Marfa, la paysanne
L'action se déroule en Union soviétique, après la révolution bolchévique.
Marfa est une paysanne pauvre. Elle n'a même pas de cheval et, comme d'autres, elle est obligée d'effectuer elle-même le travail d'une bête de somme.
Dans la région, les paysans sont d'autant plus dépourvus que les partages d'héritages morcellent les terres en petites parcelles.
Avec l'aide du Parti communiste, Marfa participe à la création d'une coopérative laitière. Une écrémeuse est achetée, qui permet de produire du beurre (notre premier extrait).
Les paysans voudraient encaisser les premiers deniers gagnés, mais Marfa et le Parti communiste préfèrent réinvestir l'argent pour acheter un bovin.
Une coopérative bovine est créée.
La mécanisation s'impose peu à peu : une moissonneuse est achetée (notre deuxième extrait).
Il faudrait un tracteur. Malheureusement, la bureaucratie freine et refuse d'accorder les crédits nécessaires. Mais, aidés par les travailleurs des usines de la ville, les paysans obligent les bureaucrates à appliquer la ligne générale fixée par le Parti communiste.
Marfa obtient son tracteur.
A la fin, la collectivisation des terres s'est étendue, avec la machinisation.
Marfa, qui était obligée de travailler comme une bête de somme et ne possédait même pas de cheval, apparaît maintenant comme une femme moderne et elle conduit un tracteur.
Marfa Lapkina
Le représentant du Parti communiste
D'autres films d'Eisenstein :
Стачка (La grève, 1925)
Броненосец «Потёмкин» (Le cuirassé Potemkine, 1925)
Un film muet soviétique qui présente des ressemblances avec La ligne générale :
Земля (La terre, 1930) de Олександр Петрович Довженко (Alexandre Petrovytch Dovjenko)
Observations sur le fondu enchaîné dans le cinéma