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Production Cinémondial
Inspiré du roman d'Emile Zola
Adapté et réalisé par Marcel L'Herbier
Assistant : Georges Lampin
Assistant technique : Jules Kruger
Opérateur : Jean Letort
Décorateurs : Lazare Meerson et A. Barsacq
Pierre Alcover est le financier Nicolas Saccard
Mary Glory est Line Hamelin, l'épouse de l'aviateur Hamelin
Henry Victor est l'aviateur Jacques Hamelin, époux de Line
Brigitte Helm est la baronne Sandorf
Alfred Abel est le financier Alphonse Gunderman
Yvette Guilbert est La Méchain, la femme qui boursicote
Pierre Juvenet est le baron Defrance
Antonin Artaud est Mazaud, un assistant de Saccard
Jules Berry est Huret, un ami des Hamelin
Roger Karl est un financier
Raymond Rouleau est un homme qui gravite dans le milieu des banquiers
Alexandre Mihalesco est Massias, un homme de paille au service de Gunderman
L'action se déroule en France, à l'époque contemporaine du film.
Nicolas Saccard est le directeur de la Banque Universelle.
Dans le monde de la finance, il a pour principal rival un certain Gunderman, qui contrôle une grande partie du pétrole mondial et entretient, partout dans le monde, des agents chargés de le renseigner sur toutes les affaires.
Saccard décide de lancer une grande opération. Afin de la faciliter, il fait croire qu'en l'occurrence, Gunderman est avec lui, ce qui est faux.
Saccard décide de financer une expédition aérienne de l'aviateur Jacques Hamelin, dont il convoite par ailleurs l'épouse, Line.
En difficulté sur le plan financier, Jacques Hamelin accepte de devenir le directeur technique et le vice-président du conseil d'administration d'une société de Saccard. Mais, Jacques exige de pouvoir quand même partir à bord de son avion pour rallier la Guyane, riche en matières premières. Ce raid aérien constituerait un exploit inédit, qui boosterait les actions du groupe de Saccard.
Le grand départ a lieu, et Line reste seule à Paris.
A la radio, on annonce que, selon une source étrangère, l'avion de Jacques, en flammes, serait tombé dans l'océan.
Les actions de la Banque Universelle chutent.
Mais, par l'un de ses hommes, Saccard apprend que la nouvelle venue de l'étranger est fausse : en réalité, Jacques Hamelin a réussi sa traversée, sain et sauf. Saccard garde la nouvelle pour lui. Il achète ses propres actions à un prix particulièrement bas, pensant que, lorsque le succès de Jacques Hamelin sera connu, ces actions grimperont en flèche.
Saccard met juste au courant Line Hamelin, qui se désespérait.
Saccard pousse Line à faire des dépenses. Inconsciente du piège qui lui est ainsi tendu, Line déchante lorsque Saccard la soumet à un chantage : maintenant, la plaisanterie a assez duré; soit elle se donne à lui, soit elle devra régler sur ses propres deniers l'énorme facture, qui dépasse de très loin ses pauvres moyens. Line repousse Saccard.
Lors d'une soirée, elle veut tuer Saccard. La baronne Sandorf, arriviste sans scrupule qui est tantôt du côté de Saccard et tantôt du côté de Gunderman, selon que l'un est plus fort que l'autre, l'en empêche, mais l'encourage à porter plainte contre Saccard, qui a commis des irrégularités.
Saccard menace Line : s'il plonge, Jacques plongera aussi, car il a signé les bilans frauduleux de la société (sans savoir qu'ils l'étaient, en réalité).
Gunderman avait acheté des actions de la Banque Universelle, mais pour mieux la couler le moment venu. Il vend tout. C'est la chute pour la Banque Universelle.
Jacques revient de Guyane. Il avait déjà des problèmes de vue, mais il devient carrément aveugle. Tout comme Saccard, il est emprisonné.
Un procès se tient. Saccard est condamné, Jacques est réhabilité comme victime du financier.
Gunderman vient en aide aux Hamelin. Par ailleurs, il annonce clairement qu'il compte devenir actionnaire majoritaire de la Banque Universelle.
En prison, Saccard rêve déjà d'une nouvelle opération d'envergure ...
Pierre Alcover est Nicolas Saccard
Mary Glory est Line Hamelin
Brigitte Helm est la baronne Sandorf
Alfred Abel est Alphonse Gunderman
Un autre film muet avec Alfred Abel et Brigitte Helm, qui a beaucoup influencé L'argent :
Metropolis (1927) de Fritz Lang
Metropolis (1927) de Fritz Lang
Henry Victor est l'aviateur Jacques Hamelin
Yvette Guilbert est La Méchain
Roger Karl est un financier
Antonin Artaud est Mazaud
Observations sur le fondu au noir dans les films de cinéma
Un autre film auquel a collaboré Jules Kruger :
La charrette fantôme (1939) de Julien Duvivier
Un film auquel ont collaboré Jules Kruger et Georges Lampin :
Le récif de corail (1939) de Maurice Gleize
Un autre film avec Jules Berry :
Baccara (1935) d'Yves Mirande
Un autre film avec Raymond Rouleau :
Conflit (1938) de Léonide Moguy
Un autre film avec Mihalesco :
Marius (1931) d'Alexandre Korda
Un autre film muet de Marcel L'Herbier :
L'homme du large (1920)
Un autre film de Marcel L'Herbier :
La révoltée (1948)
Un film qui présente des ressemblances avec L'argent (1928) de Marcel L'Herbier :
Samson (1936) de Maurice Tourneur
